Комментарий: Микропластик, обнаруженный в тканях тела китов и дельфинов, вызывает обеспокоенность и по поводу здоровья человека

Dec 06, 2023

Комментарий

Пластиковый мусор представляет собой особенно серьезную проблему для морских млекопитающих, таких как киты, дельфины и тюлени, говорит этот ученый.

Дельфин Риссо запутался в леске и полиэтиленовых пакетах. (Фото: iStock/eco2drew)

ПЛИМУТ, Великобритания: Морские млекопитающие – животные, включая китов, дельфинов, тюленей, морских львов, каланов, дюгоней и ламантинов – находятся под угрозой из-за целого ряда видов деятельности человека. Такие виды, как североатлантический гладкий кит, кит Райса и морская свинья Вакита, оказались на грани исчезновения.

Пластиковый мусор представляет собой особенно серьезную проблему. Морские млекопитающие по ошибке поедают такие предметы, как пластиковые пакеты, обертки от пищевых продуктов, веревки и брошенные рыболовные снасти, или запутываются в пластиковых предметах, включая рыболовные сети. Оба сценария могут привести к травмам и, во многих случаях, к смерти.

Вскрытие 34 дельфинов и китов, выброшенных на берег греческой береговой линии в 2019 году, показало, что девять из них (четырех разных видов) проглотили пластик, и потребление пластика было названо причиной смерти трех из этих животных.

А теперь недавнее исследование, проведенное в США, показало, что морские млекопитающие сталкиваются с более тонкой пластиковой угрозой: микропластиком.

В океане микропластик (мельчайшие пластиковые частицы размером менее 5 мм) обычно накапливаются в жабрах или пищеварительном тракте животных. Однако недавнее исследование обнаружило микропластик в различных других тканях ряда различных видов китов, дельфинов и тюленей.

Это говорит о том, что частицы микропластика каким-то образом способны перемещаться из одной части тела животного в другую (или «перемещаться»). Это открытие может иметь последствия для здоровья не только морских млекопитающих, но и людей.

Исследователи получили образцы тканей 32 отдельных животных, относящихся к 12 видам морских млекопитающих. Эти животные либо оказались на мели, либо были пойманы в период с 2000 по 2021 год.

Образцы были взяты из жира животных, дыни (жировой структуры, обнаруженной на лбу кита), акустических жировых отложений (из челюсти) и легочной ткани. Все они выполняют жизненно важные функции, например, позволяют морским млекопитающим дышать, слышать, определять местонахождение добычи и сохранять тепло.

Анализ образцов показал, что каждый образец дыни, акустического жира и легочной ткани содержит микропластик, как и 64 процента образцов жира. Частицы в образцах тканей варьировались от очень мелких (24 микрона) до относительно крупных (1387 микрон).

Исследования дали нам некоторое представление о том, как микропластик может повлиять на мелких морских животных. В Плимутской морской лаборатории мы показали, что воздействие частиц микропластика может повлиять на питание, рост и размножение животных, которые фильтруют морскую воду или осадок для получения пищи.

Доказательства воздействия микропластика на более крупных животных, напротив, ограничены. Это потому, что наше понимание во многом основано на наблюдениях за мертвыми животными.

Тем не менее исследования показали, что фрагменты микропластика могут вызывать образование рубцовой ткани в желудках морских птиц. Существуют также опасения, что химические вещества, присутствующие в морском пластиковом мусоре, могут проникать в ткани морских млекопитающих при проглатывании.

Поэтому вполне возможно, что попадание микропластика из морской воды и предметов добычи в ткани морских млекопитающих может повлиять на их здоровье. В самом тяжелом случае накопление этих частиц может привести к потере критических функций этих тканей. Однако необходимо дальнейшее понимание последствий присутствия микропластика в тканях организма.

Тот факт, что микропластик может накапливаться в тканях тела, также может означать, что больше пластиковых частиц переносится дальше по пищевой цепи к высшим хищникам, таким как люди, чем считается в настоящее время.

Принято считать, что только очень мелкие микропластики (частицы размером менее 100 микрон) могут перемещаться из кишечника или дыхательной системы в кровоток. Это ограничит количество микропластика, потребляемого при поедании морских позвоночных.